Se habla de generaciones teniendo
como base a los adelantos técnicos logrados con los computadores la
clasificación de esta evolución está marcada en la tecnología utilizada para su
fabricación y en el tipo de información procesada.
Primera generación 1938 – 1952. Las válvulas de vacío
Las computadoras de esta
generación se caracterizaron por la utilización de tubos al vacío maquinas
supremamente grandes y costosas, se usaban las tarjetas perforadoras como
dispositivos de almacenamiento auxiliar
y la comunicación de más bajo nivel que pudo existir ya que se utilizaba
lenguaje de máquina. Su era va desde el comienzo de los años 50 hasta alrededor
de los años 60.
De la primera generación de
computadoras podemos destacar como principales modelos:
- ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) primera computadora digital electrónica de la historia. No fue modelo de producción sino una maquina experimental. Se programaba en lenguaje de máquina, fue creada por un grupo de ingenieros y científicos encabezados por los doctores John W. Mauchly y J. Prester Eckert en el año 1946 en la Universidad De Pennsylvania.
- UNIVAC I (Universal Computer) esta computadora fue también creada por Mauchly y Eckert en 1951. Fue esta la primera computadora que se creó con fines comerciales. Ambos fundaron la compañía Universal Computer y su primer producto fue esta máquina. El primer cliente fue la Oficina de Censos De Estados Unidos, era capaz de almacenar mil palabras de memoria central e incorporaba lectoras de cintas magnética, a través de ella la gente llego a determinar que la computadora era un “cerebro electrónico”.
- IBM 701 (1953) fue la primera de una larga serie de computadoras de esta compañía que luego se convertiría en el número 1 por su volumen de ventas. IBM continúo con otros modelos que incorporaban un mecanismo de 1960 almacenamiento masivo llamado tambor magnético, que con los años evolucionaría y se convertiría en disco magnético.
Segunda generación 1953 – 1963. Los transmisores
Las computadoras de esta época se
caracterizan por la utilización de transmisores que sustituían a los tubos al vacío Eran más pequeñas y de bajo consumo eléctrico en comparación con las
anteriores, generaban menos calor, los transmisores eran más económicos que los
tubos al vacío La forma de comunicación con estas nuevas computadoras era
mediante lenguajes mas avanzados que el lenguaje de maquina denominados
lenguajes de alto nivel o de programación. Existía compatibilidad entre computadoras
del mismo fabricante y se uso la cinta magnética como dispositivo de
almacenamiento secundario o auxiliar. Entre las computadoras más difundidas y
usadas de la segunda generación están la IBM 1401, IBM 1620 y la IBM 7094.
Tercera generación 1964 – 1970. Los chips
Esta generación de computadoras
se caracteriza por la utilización de circuitos integrados que sustituyeron a
los transmisores, se utilizaron técnicas de microelectrónica que permitían que
sus componentes fueran más duraderos y pequeños, tiempo de operación medidos en
nanosegundos, integración de hardware y software, la posibilidad de
comunicación de datos y procesamiento de más de dos funciones al mismo tiempo. Esta
nueva generación fue inaugurada con la comercialización de la llamada serie 360
de IBM, compuesta por los modelos 20, 22, 30, 40, 50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 y
Posteriormente la IBM 370, que tenia mayor
potencia que su antecesora.
Cuarta generación (1971 –199?). Computadoras personales (PC)
Sus inicios se ubican a partir
del año 1971 debido a la evolución de las computadoras esta era dio inicio a
una gran innovación de software para PC un software amigable con el usuario,
computadoras más pequeñas, comunicación de datos más eficiente, lenguajes de
programación más poderosos, multiprogramación y multiproceso, dispositivos de
entrada y salida más efectivos. Otros piensan que el inicio de esta nueva
generación se da en 1997 cuando Steve Jobs y A. Wozniak, crean la marca Apple y
lanzan al mercado la primera microcomputadora, basada en otro modelo de
microchip de la empresa Motorola Inc. Se puede decir que ambas versiones
indicadas de microcomputadoras representan a la cuarta generación de
computadoras.
Quinta generación (199? -
Actualidad). Programación
Esta generación es llamada la
generación de la programación. Algunas de las principales características de esta generación son: uso de multimedia,
reconocimiento de voz, inteligencia artificial para los lenguajes de programación,
procesamiento en paralelo, razonamiento matemático, aprendizaje de nuevos conceptos,
programas adquiridos y adaptados de acuerdo a la necesidad específica de cada
cliente. A partir de esta generación otras versiones de microprocesadores como
el microprocesador Pentium Pro 1995, Microprocesador Pentium II 1997, Microprocesador
Pentium III 1999, Microprocesador Pentium 4 2000. Los circuitos integrados
contienen secciones completas de la computadora y hasta la computadora en su
totalidad. Con la aparición de la multimedia en 1991 se establecieron nuevas necesidades
en los avances tecnológicos tanto en equipos como en procesadores para poder
explotar todos los servicios que ofrece la internet que fue y sigue siendo la
era de la multimedia que todavía sigue en auge. El internet móvil fue otro
avance que necesito el avance en los equipos y el software con el fin de
aumentar su rendimiento, con estos avances las velocidades alcanzador o
superaron el gigahertzio y procesadores muy sofisticados como el Pentium IV.
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