Hardware
Se
denomina hardware o soporte físico al conjunto de elementos materiales que
componen un ordenador. El hardware se refiere a todos los componentes físicos
(que se pueden tocar) de la computadora. Como
son:
Unidad Central de Proceso (C.P.U.) : Es el componente principal de una computadora, es el circuito encargado de interpretar las instrucciones y procesar los datos contenidos en los programas de aplicación. El CPU contiene dos componentes importantes que son: La unidad aritmética/lógica (ALU), que realiza operaciones matemática Y La unidad de control (CU), que extrae instrucciones de la memoria, las descifra y ejecuta, llamando a la ALU cuando es necesario.
Monitor: Es un
dispositivo encargado de mostrar lo que se realiza en la CPU, en textos y
gráficos. Es el periférico de salida de mayor uso. El monitor permite
visualizar todo lo que se realiza en la computadora, desde el SETUP, el sistema
operativo y los diversos programas instalados en ella. Esencialmente, hay 5
tipos de monitores: Monitores CRT, Pantallas TFT, Pantallas LCD, Pantallas
Plasma, Proyectores digitales.
Mouse: Recibe el nombre
de ratón por su forma. Es un sistema de entrada de datos que goza de mayor
popularidad. Su funcionamiento es sencillo. A medida que el ratón se desplaza
por la alfombrilla un puntero se traslada por la superficie de su monitor
ayudándole a realzar selecciones o a navegar por las opciones de un programa.
Dependiendo de la interconexión los ratones se pueden clasificar por la unión
con la CPU (cable o inalámbricos), y otra forma de clasificación seria por la
detección del movimiento (mecánicos u ópticos) Mecánico, Óptico, TrackBall,
Inalámbrico, Touchpath, Ratón 3D.
Teclado: Está formado
por números y letras que sirven para escribir y dar órdenes al computador.
Impresora: Es un
periférico de salida que se desempeña sacando copias de la información en
papel. Los modelos son de inyección de tinta, de puntos y de láser. Existen dos
tipos de impresora: de impacto y de no impacto. Las impresoras de IMPACTO
utilizan un proceso mecánico, mediante el cual se golpea el papel para
imprimir, por ejemplo una letra. Las impresoras de NO IMPACTO no utilizan
ningún proceso mecánico. La más desarrollada es la impresora láser, es
silenciosa e imprime con excelente calidad. Ambas pueden imprimir en blanco y
negro y a color.
Scanner: Dispositivo de
entrada que permite la digitalización de imágenes y documentos. Es un
dispositivo que lee textos, imágenes y código de barras; se conoce también como
explorador.
Memoria RAM: Es utilizada por el computador para
almacenar instrucciones, variables y otros parámetros de los programas que el
usuario ha activado. Su contenido se pierde cuando se apaga el computador.
Memoria ROM: Se
caracteriza por ser única y exclusiva de lectura y no se borra cuando se apaga
el computador. En ella se almacena la información para activar el sistema
operativo y reconocer los periféricos conectados al sistema.
Tarjeta de expansión: Son
placas (tarjetas) que se insertan en las ranuras de expansión de las placas
madres para ampliar las capacidades de una computadora. En general, las
computadoras permiten de una a siete tarjetas de expansión, eso depende de la
placa madre y del espacio disponible. Existen algunas tarjetas de expansión que
necesitan ocupar dos ranuras de expansión, e incluso, algunas tarjetas de
expansión necesitan estar separadas de otras por cuestiones de temperatura
(desperdiciándose así una o dos ranuras de expansión libres). Los tipos más
comunes de tarjetas de expansión son: Tarjetas gráficas o de vídeo Tarjetas de
sonido, Tarjetas de red, Tarjetas sintonizadores de TV (TV tuner), Módems
internos, Tarjetas POST, Tarjetas de
expansión de procesamiento de vídeo.
Fuente de alimentación:
La fuente de alimentación se encarga de adaptar la corriente de la toma
eléctrica a los requisitos del PC. Para ello, no sólo transforma la corriente
alterna en continua, sino que mediante diferentes cables también la redirige a
cada uno de los componentes, como el procesador y la tarjeta gráfica. Hoy en
día, en cualquier caso, podemos partir de que todas las fuentes de alimentación
para PC estarán construidas según el formato ATX o formato similar con el mismo
enchufe de conexión (SFX, TFX).
Placa base o placa
madre: La placa base está fabricada sobre un soporte semiconductor con una
serie de circuitos impresos, con elementos electrónicos convencionales, tales
como resistencias, condensadores, etc., así como una serie de circuitos
integrados de muy alto grado de integración o chips de alta tecnología.
Unidad de disco óptico:
es una unidad de disco que usa una luz láser u ondas electromagnéticas cercanas
al espectro de la luz como parte del proceso de lectura o escritura de datos
desde o a discos ópticos. Algunas unidades solo pueden leer discos, pero las
unidades más recientes usualmente son tanto lectoras como grabadoras.
Disco duro o disco
rígido: un dispositivo de almacenamiento de datos no volátil que emplea un
sistema de grabación magnética para almacenar datos digitales.
Módem: es un
dispositivo que modula o transforma una señal telefónica analógica para
codificar una información digital del ordenador y también desmodula la misma señal
para decodificar la información que se transmite. Permite la producción de
señales que se pueden decodificar y transmitir fácilmente para reproducir
información digital y permite que el ordenador transmita información a través
de la línea telefónica. En la práctica, cuando hablamos de módem nos referimos
al aparato que permite la conexión a Internet vía telefónica; generalmente hoy
en día estos vienen integrados al ordenador, pero si no hay otras opciones.
Micrófono: Los
micrófonos son los transductores encargados de transformar energía acústica en
energía eléctrica, permitiendo, por lo tanto el registro, almacenamiento,
transmisión y procesamiento electrónico de las señales de audio.
Altavoces: Dispositivos
por los cuales se emiten sonidos procedentes de la tarjeta de sonido.
Actualmente existen bastantes ejemplares que cubren la oferta más común que
existe en el mercado. Se trata de modelos que van desde lo más sencillo (una
pareja de altavoces estéreo), hasta el más complicado sistema de Dolby Digital,
con nada menos que seis altavoces, pasando por productos intermedios de 4 o 5
altavoces.
Auriculares: Son dispositivos colocados en el
oído para poder escuchar los sonidos que la tarjeta de sonido envía. Presentan
la ventaja de que no pueden ser escuchados por otra persona, solo la que los
utiliza.
Multimedia: Combinación de Hardware y Software
que puede reproducir salidas que emplean diversos medios como texto, gráficos,
animación, vídeo, música, voz y efectos de sonido.
Plotters (Trazador de Gráficos): Es una unidad
de salida de información que permite obtener documentos en forma de dibujo.
Software
Es el
conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación y
datos asociados que forman parte de las operaciones de un sistema de
computación dirigiendo a los componentes físicos o hardware con instrucciones y
datos a través de diferentes tipos de programas. según las funciones que
realizan pueden ser clasificados en: Software de Sistema, Software de
Aplicación ,Software de Programación.
Software de sistema: Se
llama Software de Sistema o Software de Base al conjunto de programas que
sirven para interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware,
además de dar soporte a otros programas.
Software de aplicación:
El Software de Aplicación son los programas diseñados para o por los usuarios
para facilitar la realización de tareas específicas en la computadora, como
pueden ser las aplicaciones ofimáticas (procesador de texto, hoja de cálculo,
programa de presentación, sistema de gestión de base de datos...), u otros
tipos de software especializados como software médico, software educativo,
editores de música, programas de contabilidad, etc.
Software de programación:
El Software de Programación es el conjunto de herramientas que permiten al
desarrollador informático escribir programas usando diferentes alternativas y
lenguajes de programación. Este tipo de software incluye principalmente
compiladores, intérpretes, ensambladores, enlazadores, depuradores, editores de
texto y un entorno de desarrollo integrado que contiene las herramientas
anteriores, y normalmente cuenta una avanzada interfaz gráfica de usuario
(GUI).